¿En qué sentido es que esta película tuvo los mejores efectos especiales de la saga?

Fue mas un espectáculo. Era el capítulo final de la saga, la muerte de Voldemort, las batallas. Nunca pudimos crear secuencias en esa escala antes. Antes, las películas estaban contenidas hasta cierto punto. Esto nos dio un sentido épico del mundo alrededor de Hogwarts en vez de adentro de Hogwarts.

En cierta manera, porque tomaban lugar en el mundo real, fueron mas similares a lo que esperamos de los efectos especiales, ¿no es así?

Si. Fueron tradicionales en el sentido de crear mundos, multitudes, creaturas. La gente se enfoca en los efectos obvios: los gigantes, las arañas generadas por computadora, el dragón. Pero además tenemos el mundo y los paisajes en los cuales ocurrió la batalla. Tuvimos escenas de acción a la antigua con personajes generados por computadora y personajes de carne y hueso puestos en un mundo virtual creado para verse tan fotográficamente real como fuera posible.

¿Porqué Hogwarts fue siempre un escenario virtual [en vez de una maqueta] esta vez?

Fue un gran cambio, una decisión importante que tomamos antes de empezar la película. Estábamos trabajando aún en el sexto filme y en discusiones con el director y los productores. Todo lo que teníamos era el libro. Sin guión. Nos dimos cuenta de lo mucho que Hogwarts se había vuelto parte de la película y de la historia. David [Yates] quería tener la libertad de hacer volar la cámara afuera de la escuela, adentro de las ventanas, explorar la escuela como parte del desarrollo de la batalla.

Habiendo trabajado con maquetas en el pasado, una grande de escala de 1/24 y varios modelos en diferentes escalas para áreas clave, sabíamos que sería una tarea de enormes proporciones construir todas estas miniaturas y montarlas en tomas amplias. Double Negative tenía la tecnología que usamos satisfactoriamente en El Príncipe Mestizo para reconstruir Londres [digitalmente]. Era hora de deshacerse de la maqueta.

Pudimos previsualizar, diseñar la resolución que necesitábamos construir, luego trazar y planear la construcción de la escuela para hacer todo lo que David [Yates] quería. Él pudo mover la cámara de la montaña hasta la ventana a una toma de cámara en un escenario. Teníamos toda esa arquitectura.

Suena como si los entornos virtuales les dieron mayor flexibilidad.

Asi fue exactamente. Esa fue la clave. David de hecho inventó tomas en la parte final del proceso. Estábamos diseñando las tomas finales para la muerte de Voldemort unos meses antes de entregar la película. Estábamos rendereando las tomas, y luego las cortábamos en renders notcturnos. No hay manera de que pudiéramos hacer eso sin los entornos virtuales que preparamos.

¿Ustedes supieron que iban a diseñar tomas en el último minuto?

Había ciertas áreas sin resolver y debido a los entornos virtuales, [David Yates] se dio cuenta de que podíamos recrear tomas rápidamente. La cosa clave que cambió fue la muerte de Voldemort. Eso pasó después de que tuviéramos hechas las tomas. Habíamos hecho algunas proyecciones de prueba y nos dimos cuenta de que necesitábamos un final mas épico. Así que rediseñamos la secuencia y afortunadamente con los espacios virtuales pudimos recrear el lugar. Proyectamos algunos elementos de Ralph Fiennes en su geometría y los añadimos a las tomas, y por un par de escenas tuvimos que usar un Voldemort totalmente generado por computadora. Pasó de última hora. La grabación había terminado 12 meses antes, así que ya había pasado el punto para hacer tomas adicionales. Teníamos que trabajar con material de otras tomas y recrearlo.

El advenimiento del cine digital ha permitido procesar en el camino casi cualquier cosa, y lo raro es que los directores parecen empujar los límites cada vez más. Llegas a un punto en el que dices, "Eso es realmente todo," y nadie te cree. Pienso que David [Yates] aún estaría modificando la película si pudiera.

¿Cuáles tomas en la película son tus favoritas?

Resulta gracioso, [pero] creo que es la secuencia del escudo formándose y la destrucción del escudo. Incluso cuando no fueron las mas complicadas, fueron algunas de las mas bellas. Cuando Voldemort llegó con su ejército a la colina, los maestros fueron a las áreas del patio y crearon un escudo mágico que envolvió y protegió la escuela. Nosotros dirigimos las tomas en Double Negative y son elegantes.

Tomó mucho tiempo crear el escudo mágico. Entonces Voldemort bombardeó la escuela y destruyó el escudo. Queríamos darle a eso una escala épica. Usamos como referencia el desastre del dirigible de Hindenburg, cuando entra en llamas, para tener la escala de las llamas y de los materiales ardiendo. Esa fue la referencia para las piezas de tela ardiendo que caían por toda la escuela. Fue mágico, y no en un sentido Harry Potter. Era bello e impactante al mismo tiempo. Esas tomas fueron hechas completamente por computadora y tuvieron un gran aspecto de diseño, lo cual gue gratificante.

Por supuesto, todas las escenas de acción de batalla fueron sumamente divertidas. Poner a los gigantes a trabajar utilizando actores de carne y hueso y cambiar sus caras con gráficos por computadora nos ayudó a no tener que crear personajes totalmente generados por computadora. Usamos escala y personas en tamaño exagerado. MPC cambió sus caras para que ya no se vieran humanos.

Y no voy a olvidarme del dragón que creó D-Neg. Tuvimos que enfatizar y sentir pena por este dragón de 60 pies a través de actuación pura. Encontramos referencias de animales reales maltratados y lo traducimos en lenguaje corporal para nuestro personaje. Él estaba atrapado. No podía volar. Era parcialmente ciego. Y él había estado ahi abajo toda su vida. Era importante enfatizarlo para que quisieras que escapara y cuando lo hizo, él volara con majestad y orgullo. Esa era una magnífica historia para cubrir al personaje del dragón.

¿Tuvieron otros personajes generados por computadora en la película?

Tuvimos dementores de nuevo. Rising Sun hizo esos. Framestore hizo las arañas gigantes. Esas tienen una dulce historia. Andy Kind, el supervisor que hizo las arañas, era también supervisor en Mill Film que a su vez trabajó conmigo en las arañas de la segunda película hace nueve años. Mill Film cerró, así que esas arañas ya no existían. Las reconstruimos con imágenes de referencia de esa película.

Framestore hizo lo mismo para la Cámara de los Secretos que también salió en la segunda película, pero que había sido destruída desde hace mucho tiempo. Construimos completamente eso como un entorno generado por computadora. Andy y su equipo construyeron lo que originalmente era una secuencia de Framestore de nuevo con imágenes de referencia de la película original. Usaron tantas texturas como pude re-escanear del negativo original, y remodelando todo desde cero.